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    亚瑟笑着问道：“所以您就从约克跑到利物浦了？”

    施怀雅点头道：“没错。与其把厂开在约克，不如直接设在港口，这样还能省掉一笔运费。我那个时候光是应付先期投入就很吃力了，其他方面的成本自然能降一点是一点。不过从之后的发展来看，我的这个决定还是明智的。

    我刚来利物浦的时候，厂里只有四台机器，工人也不到十个。而现在，厂里的机器已经超过五十台，雇佣上百人，施怀雅的品牌在利物浦当地也是小有名气。不止如此，我们的产品还会出口到北美和西印度群岛。黑斯廷斯先生，您如果需要做衣裳，选我们的布料绝对没错。我们的产品质量一点不比伦敦的大厂差。”

    亚瑟看见施怀雅的商人职业病犯了，不由出声提醒道：“先生，生意咱们可以之后再谈。在此之前，您是不是忘了应该和我聊聊更重要的事情？”

    “喔，抱歉，黑斯廷斯先生，我差点把正事忘了。”

    施怀雅先是隔着窗户往外看了一眼，随后俯下身子压低嗓音道。

    “在利物浦这十多年，不止让我赚到了钱，也让我开阔了眼界。您能被内阁派到利物浦查走私，这说明您肯定知道做外贸到底有多挣钱。

    我们这些纺织厂主一天到晚劳心劳力、苦哈哈的，结果年底算账的时候却发现我们还没有那群二道贩子利润高。

    所以我想着与其把这钱交给别人赚，不如我自己赚。正好我的两个儿子年纪也大了，也可以把他们弄进公司给我帮帮忙。

    我就这么信心满满的一头撞进了利物浦的进出口行业。我本以为自己有产品、有订单，剩下的无非就是去租几条船再招点经验丰富的老水手罢了。

    但是令我万万没想到的是，这里面的水简直比爱尔兰海还要深，那帮老牌公司玩的全是下三滥。原先替我代理出口的公司听说我打算自己单干以后，先是和本地的几个大船东通了气，不让他们给我放船。还明目张胆的给水手们放话：‘谁要是替施怀雅跑船，以后就别想接我们几家公司的单。’

    为此，我只能咬着牙从布里斯托尔花了大价钱连人带船弄了两艘回来。他们看在这方面难不倒我，于是又在其他方面动歪心思。

    您也知道，最近的霍乱闹的人心惶惶的，再加上还得执行隔离政策，所以进出口贸易量都在暴跌，各种商品都在涨价。

    这种时期，谁的船隔离的时间短，谁就能大赚特赚。其实市场上出现的所谓走私货，大部分压根就不是真正的走私货，而是正经八百从各公司船上卸下来的。

    有的船虽然正在隔离，但只要船只靠岸就会开始卸货。而另一部分则更胜一筹，他们不止即装即卸，而且船只隔离期也可以缩短到十天。

    但是像我们公司这种，不止被严格执行了四十天的隔离，而且四十天期满之后，又说我们的船途经了多个霍乱流行区域，所以为了安全起见，又把我们的船扣了四十天。”

    施怀雅说到这里明显都已经急了，他涨红了脸两手按在桌前起身，甚至连古里古怪的约克口音都冒出来了：“黑斯廷斯先生，您是约克出身，所以您应该知道，咱们约克那个地方成天阴雨连绵，风一刮起来就和鬼嚎的一样，所以咱们约克人向来也是独来独往不太喜欢打扰别人的。如果不是我遭受的不公正已经达到了这种程度，我是决计不会打乱您的下午茶时间的。”

    亚瑟听完了施怀雅的陈述，大致也明白这是怎么一回事了。

    虽然心中已经有了猜测，但是在具体问题上，亚瑟还是很期待施怀雅能够给出点本地意见。

    他诱导性的询问道：“港务局知道这件事吗？”

    “港务局？喔！黑斯廷斯先生，隔离八十天的命令就是他们下发的，他们当然知道了。就算他们不知道，但凡那群黑了心的家伙有一只眼睛不瞎，他们也能看见我的船已经趴在码头两个多月没挪过地方了。”
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